Bernd Zimmer – De ‘Neue Wilde’ die de natuur in kleur vangt

Bernd Zimmer (1948) verhuisde in 1973 naar Berlijn, waar hij werkte bij een uitgever en filosofie studeerde. Hij woonde in Kreuzberg, in een oud fabriekspand waar ook kunstenaar Karl Horst Hödicke een atelier had. Hödicke verzette zich tegen de abstracte kunst die na de oorlog populair was. Eind jaren zeventig ontstond een nieuwe, figuratieve schilderstijl. Kunstcritici hadden verwacht dat kunst steeds abstracter zou worden, maar deze kunstenaars kozen voor expressieve vormen en felle kleuren. Politiek speelde geen rol; het ging om vrijheid en samen schilderen. Zo begon het tijdperk van ‘Heftige Malerei’ in de jaren tachtig.

Berlijn was toen een creatieve hotspot: een westerse stad midden in het Oostblok, vol jonge kunstenaars. In 1975 begon Zimmer zelf te schilderen en raakte bevriend met Salomé en Helmut Middendorf, studenten van Hödicke. Samen met hen en anderen richtte hij in 1977 de Galerie am Moritzplatz op, waar hij zijn eerste solotentoonstelling hield. Zimmer koos vaak natuur als onderwerp, maar gaf die een magische uitstraling met intense kleuren en licht.

In 1980 nam hij deel aan de tentoonstelling Heftige Malerei in Berlijn. De kunstenaars van deze beweging – later bekend als de Neue Wilde – werden de popsterren van de kunstwereld. Deze stroming was een neo-expressionistische reactie op de strenge kunsttheorieën van daarvoor. De naam verwijst naar de Franse fauvisten van begin 20e eeuw.

Zimmer reisde later de hele wereld over en vond zijn inspiratie in landschappen en natuur. Vandaag werkt hij vanuit Polling (Beieren) en Monteventano (Italië), waar hij nog steeds kleurrijke, expressieve werken maakt.

Over zijn schilderkunst en stijl

• “Zimmer en zijn collega’s van de Neue Wilde bevrijdden zich van de intellectuele schilderkunst en kozen voor een expressieve, kleurrijke en representatieve stijl.” – Ocula benadrukt hoe Zimmer zich afzette tegen de dominantie van abstractie in de jaren ’70 en ’80. [ocula.com]
• “Zijn schilderijen zijn een evenwichtige reis door de natuur, evocatieve metamorfoses van geabstraheerde composities.” – Upsilon Gallery beschrijft zijn werk als een dialoog tussen representatie en abstractie, geïnspireerd door wereldwijde landschappen. [upsilongallery.com]
• “Zimmer’s kunst is een viering van de sublieme kracht van de natuur en de noodzaak van kunst.” – Kunstcollectie van het Europees Parlement benadrukt de filosofische en esthetische kern van zijn oeuvre. [art-collec….europa.eu]
• “Zijn schilderijen onthullen een diepe verbondenheid met de natuur en zijn beïnvloed door de diverse landschappen die hij tijdens zijn reizen heeft ervaren.” – Open Art Munich legt de nadruk op zijn thematische focus op bomen en landschappen als alter ego’s. [openart-munich.de]

Over zijn grafiek en houtsneden

• “De eerste overzichtstentoonstelling van zijn houtsneden in 2001 toonde hoe Zimmer ook in grafiek zijn zoektocht naar vorm en kleur voortzet.” – Museum Morsbroich presenteerde zijn grafische werk als een verlengstuk van zijn schilderkunst. [art-collec….europa.eu]
• “Zijn serie ‘Altäre’ en werken als ‘Le mystère du roi Ubu’ tonen een intellectuele benadering van vorm en idee, waarbij hij sculpturale en grafische elementen combineert.” – Prof. Dr. Helge Bathelt analyseert hoe Zimmer concepten vertaalt naar beeldende kunst, met nadruk op zuiverheid van vorm. [bernd-zimmer-art.de]

Over sculpturale elementen en conceptuele diepgang

• “Zimmer zoekt altijd naar een geldige oplossing om het substantiële van een idee in zijn oorspronkelijke gestalte te tonen.” – Helge Bathelt plaatst zijn werk in de traditie van Brancusi, gericht op concentratie en essentie. [bernd-zimmer-art.de]
• “Zijn werk beweegt zich tussen representatie en abstractie, maar behoudt altijd een concrete band met de natuur.” – Dit geldt ook voor zijn sculpturale projecten en installaties, waarin hij architectonische en rituele vormen onderzoekt. [bernd-zimmer-art.de]

Betekenis en interpretatie

• Zimmer’s oeuvre wordt gezien als een neo-expressionistische reactie op minimalisme en conceptuele kunst: een terugkeer naar emotie, kleur en persoonlijke ervaring.
• Zijn schilderijen en grafiek zijn doordrenkt van filosofische en kosmologische ideeën, waarbij natuur fungeert als metafoor voor het bestaan.
• Sculpturale werken en conceptuele series zoals “Altäre” en “Ubu Roi” tonen zijn vermogen om vorm en idee te verbinden in een visuele taal die zowel archaïsch als modern is.